据中国商务部国际贸易经济合作研究院研究员刘华芹在“一带一路”建设发展报告（2019）关于“丝绸之路经济带”建设与欧亚经济联盟建设对接合作一文中指出，中国与欧亚经济联盟建立自贸区将是必经之路。
“‘一带一路’:新理念与新实践”学术研讨会暨“一带一路”建设发展报告（2019）新书发布会28日在北京举行，会议由中信改革发展研究基金会和中国社会科学院“一带一路”研究中心联合举办。
关于探讨区域贸易自由化发展前景，刘华芹表示，中俄两国领导人于2015年发表的《关于丝绸之路经济带建设和欧亚经济联盟对接合作的联合声明》中明确指出：“研究推动建立中国与欧亚经济联盟自贸区这一长期目标。”尽管目前双方暂未就建立自由贸易试验区达成共识，但着眼于长远发展，这将是一条必经之路。
专家认为，根据2016年世界经济论坛发布的数据，中国与俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦在全球136个经济体“市场准入”指标排名中均位于100名之后，中国、俄罗斯和哈萨克斯坦三国甚至排在120位以后，处于较低水平，且这一指标的排名明显落后于“边境管理”指标的水平。由此表明，相对于简化海关程序的贸易便利化，市场开放度低是制约双方合作更为重要的因素。
她介绍称，根据对中国与欧亚经济联盟建立自由贸易试验区发展前景预测，建立自由贸易试验区将扩大贸易规模并拉动区域经济增长。尽管从绝对值看，中国的GDP和贸易额将分别增加285.7亿美元和301.0亿美元，欧亚经济联盟的GDP和贸易额将分别将增加164.2亿美元和223.3亿美元，似乎中方所获得的直接经济利益更大，但若与各自经济总量相比，欧亚经济联盟的经济效果更为突出，可获得更大的市场利益。
刘华芹强调，建立自由贸易试验区是互利共赢的合作，双方应将建立自由贸易试验区作为合作的长远目标，并以此为基础践行欧亚经济伙伴关系协定，联合可行性研究并加速合作进程，为在欧亚地区实现全面、高水平的贸易投资自由化和便利化奠定基础。
2015年5月，中国国家主席习近平与俄罗斯总统普京在莫斯科签署《关于丝绸之路经济带建设和欧亚经济联盟建设对接合作的联合声明》，宣布启动中国与联盟经贸合作方面的协定谈判。自2016年10月首轮谈判以来，双方通过五轮谈判、三次工作组会和两次部长级磋商，于2017年10月1日顺利实质性结束谈判。
2018年5月17日哈萨克斯坦阿斯塔纳经济论坛期间，中国商务部国际贸易谈判代表兼副部长傅自应与欧亚经济委员会执委会主席萨尔基相及欧亚经济联盟各成员国代表共同签署了《中华人民共和国与欧亚经济联盟经贸合作协定》。双方同意通过加强合作、信息交换、经验交流等方式，进一步简化通关手续，降低货物贸易成本。